Koninklijke onderscheiding voor de heer Bert Wiersema uit Drachten

De Drachtster Bert Wiersema is vrijdag 2 oktober benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau. Hij kreeg deze onderscheiding voor zijn jarenlange inzet voor de ontwikkeling van kinderen en jongeren. Meer dan veertig jaar lang was hij actief als kinderboekenschrijver, auteur van lesmateriaal, spreker, ambassadeur en begeleider van jongeren. Hij ontving de onderscheiding uit handen van burgemeester Fred Veenstra.

Wiersema was van 1980 tot 2020 onderwijzer op de basisschool en in het voortgezet onderwijs. Hij begeleidde in die periode vele leerlingen met persoonlijke aandacht en ondersteuning, ook buiten het normale onderwijswerk. Daarnaast was hij schrijver van kinderboeken. Hij schreef er bijna honderd en stimuleerde daarmee vele generaties om met plezier te lezen. En hij ontwikkelde lesmateriaal, waaronder de christelijke taalmethode TaalFontein.

Wiersema was bijzonder begaan met kinderen. Hij bezocht scholen, bibliotheken en boekhandels om het lezen te bevorderen en deed mee aan een missie naar een vluchtelingenkamp in Thailand. Daarover schreef hij het boek Leven achter prikkeldraad. Ook was hij Ambassadeur van Stichting Colours, die kinderen ondersteunt van wie een ouder ernstig ziek is of komt te overlijden.

De inzet van Wiersema voor leesbevordering is van grote maatschappelijke waarde in een tijd waarin kinderen minder goed en minder vaak lezen. Zijn boeken worden al tientallen jaren veel gebruikt op scholen, in kerken en thuis. Bovendien helpen zijn verhalen, die zich vaak in Fryslân afspelen, om de Friese geschiedenis en cultuur te laten zien. Wiersema krijgt brede waardering vanuit het onderwijs, de uitgeverswereld en het Fries Leesoffensief.

Foto gemaakt door Sieta Stel Fotografie