Weggebruikers zoeken contact met elkaar. Dat is de nieuwe verkeerssituatie die momenteel in Drachten op verschillende (drukke) kruispunten is gerealiseerd. Evenals op andere plaatsen waar al zulke verkeerspleinen zijn, reageren de mensen aanvankelijk onthutst. Wat is in vredesnaam de bedoeling, vraagt men zich af. Is dit veilig? Waarom niet gewoon verkeerslichten, dan wéét je waar je aan toe bent.
Dat is immers wat we onze kinderen leren: ‘Als het licht op groen springt, kun je veilig oversteken.’ Als dat waar was, zouden er op met verkeerslichten beveiligde kruisingen nooit ongelukken gebeuren. De statistieken laten een ander beeld zien. Er gebeuren juist op deze ‘veilige’ kruisingen ongelukken met ernstig letsel als gevolg, en er vallen zelfs doden.

Maar hoe moet het dan? Aan de ene kant vragen middenstanders en winkelend publiek om een goede bereikbaarheid van het centrum. ‘Laat ons niet eindeloos bij verkeerslichten wachten,’ is de boodschap. Bewoners van rond het centrum gelegen woonwijken klagen over sluipverkeer dat hun straat onveilig maakt.

Hoe kun je aan de verkeersdoorstroming stimuleren en tegelijk zorgen voor veiligheid?

Door een andere aanpak, die ondertussen 'shared space' wordt genoemd. Stimuleer normaal sociaal contact tussen mensen. Zorg dat weggebruikers niet blindelings vertrouwen op een stoplicht of een zebrapad, maar laat ze oogcontact met elkaar zoeken. Het lijkt eng, maar het werkt.

Het vernieuwde Laweiplein is volgens het zogenaamde principe van de gedeelde ruimte ingericht. Er staan alleen nog haaietanden om aan te geven dat verkeer op de rotonde voorrang heeft. Voor de rest zijn er bijna geen strepen, borden of voorsorteervakken. Overstekende voetgangers en fietsers zoeken oogcontact met de automobilisten (en andersom).

Vanaf de herinrichting zijn er op het plein, waar dagelijks zo'n 20.000 voertuigen langs komen, vrijwel geen letselongevallen meer gebeurd. Toen het nog een kruising was met verkeerslichten, borden en voorsorteervakken gebeurden er zeker twee ongelukken per jaar, vaak met letsen of zelfs een zwaargewonde.

Er is veel (internationale) mediabelangstelling voor de toegepaste filosofie van de gedeelde ruimte onder meer in Smallingerland. Intussen is Shared Space een instituut geworden: klik hier om naar de site het Shared Space Institute te gaan (link opent in nieuw venster).

Evaluatie Laweiplein
Het verkeerssysteem op het Laweiplein is onderwerp geweest van een evaluatie uit juni 2006. De conclusie kunt u hier downloaden.

naar boven